企業家的創業之路充滿挑戰,對於女性企業家而言更是如此。Breaking Barriers是禮讚加拿大成功女性企業家的TD系列文章專欄,其中重點講述了這些女性企業家的成功之道以及她們所克服的障礙。
人生中的決定性時刻可以塑造一個人,使其變得更優秀。至少這是Stephanie Rudnick的親身經歷。
「9年級時我的身高已經有6英尺,這既是一種詛咒,也是一種祝福。我的身材比同學更高大,這讓我感到難堪,自尊心也受到了影響。然而在籃球場上,高大的身材卻令我如魚得水。
應對青春期焦慮使我在很多方面得到成長。這給了我取得成功的自信,讓我開始接受自己本來的樣子。這就是我與眾不同的人生經歷的開始。」
Stephanie Rudnick在籃球場內外都取得了不凡的成就。從當時在全國排名第1,到20歲時成為籃球訓練營主管,負責協調32個籃球訓練營的營運,再到出版《運動人生》(Life as a Sport)一書,她全力以赴,成就更加輝煌的未來。
如今,意氣風發的她是Elite Camps的所有者。該機構從1999年成立以來,在大多倫多地區(GTA)運營著多個全年籃球訓練營和訓練計劃。該機構每年為超過6,500名運動員提供服務,成為加拿大規模最大、運營最久的籃球訓練營之一。
成為一名企業家所需知道的一切,她都透過籃球這項運動學到了。她也希望將這樣的經驗分享給其他孩子。
「我的使命一直都是透過運動傳授有關籃球和人生的課程。」
一些重要里程碑:
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訓練營最初僅為期1星期,逐漸發展至涵蓋整個暑假/所有學校假期
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將業務拓展至多倫多以外,在列治文山、紐馬克特和康山設立分支機構
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成立後第16年開始嘗試舉辦住宿營 - 次年註冊人數雙倍
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在多倫多建立精英訓練中心(ETC)
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2018年被迫退出住宿營領域。在布魯斯半島西南部購入75英畝土地,用9個多月的時間建造了自己的住宿營
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註冊人數雙倍,但新冠疫情接踵而至
突破障礙
在創辦企業之初,你並不會仔細考慮未來幾年的計劃。你有一個願景,並希望看到它成為現實,於是你全身心地投入其中。
作為一名企業家,你的計劃隨時都可能發生改變,因此你需要找到具有創意的解決方案。
一年後,你發現自己懷孕了,才意識到產假並未包含在自己的商業計劃中,「糟糕!」。
「這就是我遇到的第一個真正的障礙;一個計劃之外的情況。但是我很快就找到了能夠繼續工作而不分心的辦法。我把剛出生的兒子帶在身邊。這是我的企業,而他是我的責任,因此我要把他們都照顧好。在我生第二個兒子時,計劃發生了變化。我丈夫請了9個月的假,因此我可以將注意力集中在發展業務上。」
當她來到施工現場時,迎接她的是下一個挑戰。這裡的60名男性工人以為她是她丈夫手下的管理人員。這很可悲,卻是事實。儘管她沒有被他們嚇倒,但她的確感到,這些人認為她不可能取得成功。
「我非常清楚地向他們講述了我的計劃,但真正有幫助的是,讓他們感到自在,覺得自己是團隊的一員。當我消除了雙方的隔閡之後,他們不再把我看做是女性管理人員,而是一個想要實現願景的有能力的企業家。」
下面是我給其他女性企業家的5個重要建議:
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儘早找到一位事業和人生導師,邀請他們喝咖啡(找幾家不錯的咖啡館!)
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找到適合自己的圈子。我加入了一個名叫企業家組織(Entrepreneurs' Organization)的團體。在找到這個團體之前,我感到非常孤獨無助。我寫書和建造房屋時,朋友都不理解我。
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要多讀書。有關企業和領導力的知識我都是自學的。我最喜歡看的是其他企業家的傳記。
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如果別人跟你說你瘋了,這意味著你要幹的是不同凡響的大事,因此應當堅持下去。
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如果別人告訴你,你的想法已經有人試過了,也不要動搖。如果你對自己的想法非常執著,那就只管去做。
TD如何為Stephanie的創業歷程提供幫助
「我丈夫小時候就在TD辦理銀行業務了,所以我也順理成章地成為了TD的客戶。
我第一次真正接觸TD小型企業理財服務是在我想要開始修建籃球訓練營時。我盤算好了大致的成本,但是我的客戶經理建議我使用商業信用貸款(BLOC),因為建築項目的成本很容易發生偏差。
他說對了!如果沒有BLOC,我將無法完成這個項目。我基本上使用了大部分的貸款額度。我很幸運,能夠在施工完成後將貸款還清。新冠疫情爆發時,我又有了貸款需求,因此這項貸款計劃再一次讓我感激萬分。
擁有一位了解我本人以及我的相關情況的私人客戶經理,我的業務發展得到了切實的幫助。我對此非常感激。」
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