作為企業家本就面臨重重挑戰,如果您還屬於少數族裔,那麼可能會更艱難。因此,本月我們將聚焦一位加拿大2SLGBTQ+企業家,在慶祝驕傲月的同時,也重點展示她為取得成功所克服的障礙。
當個人表達帶來創業熱情時
對於小型企業主來說,個人表達往往在創業中發揮著關鍵作用。對於《Lez Spread the Word》雜誌創始人兼創意總監Florence Gagnon來說,個人表達是她最初創業的動力。她在蒙特利爾創立了支持酷兒的活動空間、酒吧和工作室L'Idéal。
我成長過程中,父親就是企業家,擁有自己的廣告公司。當時,我更傾向於藝術方面。我覺得我知道自己與眾不同,但不確定具體是哪個方面。由於不確定自己該做什麼,我決定學習美術專業。我去了康考迪亞大學學習美術和攝影專業。我覺得那是一個我開始適應的空間。這真的是一種讓我表達自我的方式。
畢業後,Florence開始在蒙特利爾的酷兒藝術和文化圈中為自己開闢一條道路。她越是融入蒙特利爾的酷兒藝術和文化圈,就越意識到該城市對2SLGBTQ+女性的代表性和榜樣不足。
我經常外出,在圈子裡遇見各種各樣的人。當時女同性戀者的榜樣只有Ellen Degeneres這樣的人,或者《The L Word》和《Orange is the New Black》等電視節目中的人物。這都還好,但那些都發生在加州。所以,我覺得蒙特利爾的社區裡缺乏多樣性。我開始尋找方法來吸引大家,創造一種歸屬感。
她創造歸屬感的第一步是開辦了一個博客,後來發展成了一檔本地電視節目,最終演變為《Lez Spread the Word》雜誌,這為她的創業之路鋪平了道路,該雜誌也因此榮獲2023年加拿大雜誌大獎「最佳專題雜誌」。
Florence如何突破障礙
憑藉對社區產生真正持久影響的動力和熱情,Florence決定新創辦一本印刷雜誌,這在數碼時代是一個罕見的舉動。為什麼選擇印刷雜誌?對Florence來說,印刷品的實體性和持久影響力才能真正為她所在的社區帶來不同。
經過一些研究調查後,Florence發現隨著互聯網的普及,許多酷兒檔案似乎正在消失。60年代、70年代、80年代甚至到90年代,酷兒社區的檔案都非常繁榮。2000年之後,這些檔案就全部消失了。
Florence與朋友和合作夥伴一起制定了發行《Lez Spread the Word》雜誌的計劃。這本雜誌將致力於介紹酷兒藝術、寫作和文化。儘管這傳遞了非常積極的資訊,但她的目標還是遭到了批評。
人們告訴我們,印刷品已死。
儘管如此,我們還是有了創造第一期「精選輯」的想法,它將彙編我們在過去一年裡博客上寫的文章。最終人們對此非常激動,原本的普通雜誌也演變成了每年出版一次的重要刊物。
現在《Lez Spread the Word》在世界各地發行,包括紐約現代藝術博物館,並成為2SLGBTQ+社區的文化試金石。
透過建立聯繫,Florence和她的業務合作夥伴也開始規劃下一個大項目 - 一個葡萄酒吧概念,後來發展成了現在的Idéal。一切似乎都在向前發展,直到2020年的疫情把一切打亂。儘管如此,團隊還是堅持了下來,找到了一個地點並著手準備開業。
疫情發生後,夜店未來似乎再無翻身機會。
那時候酒吧很難真正改頭換面應對疫情,是一個非常艱難的時期。儘管如此,我們還是把夜店改造成了葡萄酒吧,並設有可用於舉辦活動的包廂和一個設有大窗的廣播錄音室。最終,我們開業了,現在人們可以在包廂裡閒聊、吃吃喝喝,並聽聽錄音。
我給其他女性和2SLGBTQ+創業者的3大建議是:
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相信您在做的事,並依靠市場的力量
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和能啟發您的人為伍,像順直男互相關照那樣始終彼此支持
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當尋找資金時,要積極主動(儘管傳統性別角色可能會規定女性不應該那樣做)。
TD如何為Florence的創業之路提供幫助
在她的創業過程中,無論是創辦雜誌還是葡萄酒吧,Florence都經常需要資金和商業建議。幸運的是,她透過TD業務開發經理Martine Roy獲得了所需的資金和商業建議。 Martine Roy不僅幫助Florence透過TD小型企業理財服務獲得了貸款,Florence還很感激她得到的服務,以及作為女性2SLGBTQ+創業者得到的尊重。
TD不只是給我們貸款,為我們的商業計劃提供資金。當我們與Martine打交道時,她不是一個名字,而是一個真實的人,我們在與真實的人打交道。在與TD打交道時,他們讓我們感覺自己很重要,我們和男性一樣能產生影響,也可以像男性那樣要求獲得資金。
我很高興TD會專注於幫助女性創業者。這會產生影響。傳統上,很多人口頭上說支持女性創業,但在提供資金和支援上,他們不會像對待男性創業者那樣對待女性。
我們很榮幸全程為您提供支援。
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